Quoi! tandis que partout, ou sinc?res ou feintes,
Des l?ches, des pervers, les larmes et les plaintes
Consacrent leur Marat parmi les immortels,
Et que, pr?tre orgueilleux de cette idole vile,
Des fanges du Parnasse un impudent reptile
Vomit un hymne inf?me au pied de ses autels.
La v?rit? se tait! dans sa bouche glac?e,
Des liens de la peur sa langue embarrass?e D?robe un juste hommage aux exploits glorieux!
Vivre est-il donc si doux? De quel prix est la vie,
Quand, sous un joug honteux, la pens?e asservie,
Tremblante, au fond du coeur, se cache ? tous les yeux?
Non, non, je ne veux point t’honorer en silence,
Toi qui crus par ta mort ressusciter la France
Et d?vouas tes jours ? punir des forfaits.
Le glaive arma ton bras, fille grande et sublime,
Pour faire honte aux dieux, pour r?parer leur crime,
Quand d’un homme ? ce monstre ils donn?rent les traits.
Le noir serpent, sorti de sa caverne impure,
A donc vu rompre enfin sous ta main ferme et s?re
Le venimeux tissu de ses jours abhorr?s!
Aux entrailles du tigre, ? ses dents homicides,
Tu vins redemander et les membres livides
Et le sang des humains qu’il avait d?vor?s!
Son oeil mourant t’a vue, en ta superbe joie,
F?liciter ton bras et contempler ta proie.
Ton regard lui disait: ‘Va, tyran furieux,
Va, cours frayer la route aux tyrans tes complices.
Te baigner dans le sang fut tes seules d?lices,
Baigne-toi dans le tien et reconnais des dieux.’
La Gr?ce, ? fille illustre! admirant ton courage,
?puiserait Paros pour placer ton image
Aupr?s d’Harmodius, aupr?s de son ami;
Et des choeurs sur ta tombe, en une sainte ivresse,
Chanteraient N?m?sis, la tardive d?esse,
Qui frappe le m?chant sur son tr?ne endormi.
Mais la France ? la hache abandonne ta t?te.
C’est au monstre ?gorg? qu’on pr?pare une f?te
Parmi ses compagnons, tous dignes de son sort.
Oh! quel noble d?dain fit sourire ta bouche,
Quand un brigand, vengeur de ce brigand farouche,
Crut te faire p?lir aux menaces de mort!
C’est lui qui dut p?lir, et tes juges sinistres,
Et notre affreux s?nat et ses affreux ministres,
Quand, ? leur tribunal, sans crainte et sans appui,
Ta douceur, ton langage et simple et magnanime
Leur apprit qu’en effet, tout puissant qu’est le crime,
Qui renonce ? la vie est plus puissant que lui.
Longtemps, sous les dehors d’une all?gresse aimable,
Dans ses d?tours profonds ton ?me imp?n?trable
Avait tenu cach?s les destins du pervers.
Ainsi, dans le secret amassant la temp?te,
Rit un beau ciel d’azur, qui cependant s’appr?te
A foudroyer les monts et soulever les mers.
Belle, jeune, brillante, aux bourreaux amen?e,
Tu semblais t’avancer sur le char d’hym?n?e;
Ton front resta paisible et ton regard serein.
Calme sur l’?chafaud, tu m?prisas la rage
D’un peuple abject, servile, et f?cond en outrage,
Et qui se croit alors et libre et souverain.
La vertu seule est libre. Honneur de notre histoire,
Notre immortel opprobre y vit avec ta gloire;
Seule, tu fus un homme, et vengeas les humains!
Et nous, eunuques vils, troupeau l?che et sans ?me,
Nous savons r?p?ter quelques plaintes de femme;
Mais le fer p?serait ? nos d?biles mains.
Non, tu ne pensais pas qu’aux m?nes de la France
Un seul tra?tre immol? suff?t ? sa vengeance,
Ou tir?t du chaos ses d?bris dispers?s.
Tu voulais, enflammant les courages timides,
R?veiller les poignards sur tous ces parricides,
De rapine, de sang, d’infamie engraiss?s.
Un sc?l?rat de moins rampe dans cette fange.
La Vertu t’applaudit; de sa m?le louange
Entends, belle h?ro?ne, entends l’auguste voix.
O Vertu, le poignard, seul espoir de la terre,
Est ton arme sacr?e, alors que le tonnerre
Laisse r?gner le crime et te vend ? ses lois.
(Andre Marie de Chenier)
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