Un jour le rat des champs, ami du rat de ville,
Invita son ami dans son rustique asile.
Il ?tait ?conome et soigneux de son bien;
Mais l’hospitalit?, leur antique lien,
Fit les frais de ce jour comme d’un jour de f?te.
Tout fut pr?t: lard, raisin, et fromage, et noisette.
Il cherchait par le luxe et la vari?t?
A vaincre les d?go?ts d’un h?te rebut?, Qui, parcourant de l’oeil sa table officieuse,
Jetait sur tout ? peine une dent d?daigneuse.
Et lui, d’orge et de bl? faisant tout son repas,
Laissait au citadin les mets plus d?licats.
‘Ami, dit celui-ci, veux-tu dans la mis?re
Vivre au dos escarp? de ce mont solitaire,
Ou pr?f?rer le monde ? tes tristes for?ts?
Viens; crois-moi, suis mes pas; la ville est ici pr?s:
Festins, f?tes, plaisirs y sont en abondance,
L’heure s’?coule, ami; tout fuit, la mort s’avance:
Les grands ni les petits n’?chappent ? ses lois;
Jouis, et te souviens qu’on ne vit qu’une fois.’
Le villageois ?coute, accepte la partie:
On se l?ve, et d’aller. Tous deux de compagnie,
Nocturnes voyageurs, dans des sentiers obscurs
Se glissent vers la ville et rampent sous les murs.
La nuit quittait les cieux quand notre couple avide
Arrive en un palais opulent et splendide,
Et voit fumer encor dans des plats de vermeil
Des restes d’un souper le brillant appareil.
L’un s’?crie, et, riant de sa frayeur na?ve,
L’autre sur le duvet fait placer son convive,
S’empresse de servir, ordonner, disposer,
Va, vient, fait les honneurs, le priant d’excuser.
Le campagnard b?nit sa nouvelle fortune;
Sa vie en ses d?serts ?tait ?pre, importune:
La tristesse, l’ennui, le travail et la faim.
Ici l’on y peut vivre; et de rire. Et soudain
Des valets ? grand bruit interrompent la f?te;
On court, on vole, on fuit; nul coin, nulle retraite.
Les dogues r?veill?s les glacent par leur voix;
Toute la maison tremble au bruit de leurs abois.
Alors le campagnard, honteux de son d?lire:
‘Soyez heureux, dit-il; adieu, je me retire,
Et je vais dans mon trou rejoindre en s?ret?
Le sommeil, un peu d’orge et la tranquillit?.’
(Andre Marie de Chenier)
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